Tão recentemente quanto no ano de 2016, os estudantes da rede pública municipal de ensino em Quixadá, no Sertão Central do Ceará, eram dispensados às 9 horas, no período matutino, ou às 15 horas, no período vespertino. Isto acontecia para que as crianças não passassem fome. Nem sequer havia merenda escolar. Quando havia, o cardápio era pobre, de baixa qualidade. Para muitos destes pequeninos, a fome acompanhava o retorno para casa.
Como resultado de assistir aulas com a barriga roncando, o interesse das crianças em permanecer nas escolas e até dos pais despencou. Apesar dos esforços individuais de cada educador, a gestão pública não colaborava para mudar o quadro e acabou lançando Quixadá nas piores colocações nos rankings de avaliação do Estado do Ceará. Para boa parte da oposição política a atual administração, os problemas da educação começaram agora. As crianças e os pais, porém, conhecem a história verdadeira.
Responsabilidades à parte, o importante é que Quixadá começa a virar essa página triste de sua história. Hoje o município oferece às mais de 12 mil crianças e adolescentes da sua rede pública de ensino uma das melhores merendas escolares do Ceará.
A novidade é fruto de uma parceria exitosa entre Secretaria de Educação e trabalhadores da agricultura familiar. Por um lado, estes trabalhadores recebem incentivo para produzir e, por outro, o município abre suas portas para comprar e consumir a produção. O resultado é uma merenda escolar balanceada, que permite aos estudantes se alimentarem corretamente.
Além de arroz, feijão, macarrão, carnes, sucos e outras variedades, há também batata doce, macaxeira, jerimum, banana, goiaba, melancia, mamão, vários tipos de verduras e muito mais. Toda a preparação do cardápio é acompanhada por profissionais nutricionistas. “É ótimo, não é? Tomara que continue assim”, diz dona Maria Isabel, mãe de uma aluna.
A Secretária de Educação, Josênia França, afirma que a recuperação da educação quixadaense ainda vai levar tempo. “Primeiro estamos garantindo que as escolas sejam espaços acolhedores, onde as crianças se sintam bem e sejam tratadas com a dignidade que merecem”, ela afirma. Revela, ademais, que o município vai adquirir nos próximos meses mais de 20 cozinhas novas. São fogões, batedeiras, panelas, liquidificadores, freezeres e outros equipamentos, todos de tamanho industrial, para que os alimentos sejam preparados com qualidade.
Com as crianças sem fome na escola, Quixadá deixou de dar a elas um tratamento desumano. Um grande passo para novas conquistas.
